Per rappresentare le cose che vediamo: strade, ferrovie, citta', ecc ..., ci si e' messi d'accordo: ogni carta indica attraverso dei segni convenzionali i vari elementi del territorio che si vogliono segnalare. Lo stesso segno significa la stessa cosa in tutta la cartina.
La legenda e' l'elenco dei simboli usati con spiegato il loro significato.
Cosi' tramite la legenda potremo distinguere una strada statale d un'autostrada,
i capoluoghi tra i vari paesi, perche' ogni elemento del paesaggio e'
rappresentato non in modo da essere somigliante all'oggetto reale, ma in modo da
essere riconosciuto attraverso un segno grafico particolare, un simbolo.